　チョコレート少し囓って溶かすのは苦いコーヒーまろやかな午後

　朝夕が肌寒く感じるようになってきました。喫茶店での注文も、アイスからホットへと移り変わる季節。ぼくの一番の好きな季節です。
甘いチョコレートをすこし囓って、ほろ苦いコーヒーをゆっくりと啜る。熱いブレンドにとろりと溶けゆくチョコレート。ぱらりと文庫を捲ってみればかけがえのない至福のひととき。心落ち着く音楽と、欲をいえば電球色の明かりであればなおのこと揺ったりとした時間を過ごすことができます。

　皆さまにもそれぞれの安らぎの時間があるかと思います。その時間を大切にし、実りのある生活を過ごしましょう。

　ご紹介遅れました。お久しぶりです。レポート係のコウイチです。

　今回は10月13日に行われた、第２１回小説好きのための読書会と、11月1日に行われた、小説好きの平日夜の会について書いていきたいと思います。

　まずは「第２１回小説好きのための読書」です。

　場所は代々木にある「みんなの会議室」さん。先日猛威をふるった台風19号が通過した直後と言うこともあり、開催そのものが危ぶまれましたが、なんとか行うことができました。台風の被害にあわれた皆様には、心よりのお見舞いを申し上げます。台風の影響でご参加できなかった方もいらっしゃいました。またの機会にぜひ足をお運びください。お待ちしております。

　予定では14時開催となっていたのですが、交通網の復旧を考え、一時間ずらし15時からの開催となりました。台風直後だというのにも関わらず、29名もの参加者様に恵まれて、充実した読書会になったかと思います。ありがとうございました。

　読書会の形式は変わらず、グループ分けをしてから自己紹介でスタート。今回の自己紹介トークは「忘れられない食べ物」でした。大好きな食べ物、子供の頃の忘れられない味、もう一度食べたいあの名店などなど、様々なものが挙げられ、和気あいあいとした雰囲気になりました。

　緊張もあらかたほぐれたところで、小説紹介の時間です。今回もジャンル、年代、国籍も様々な小説が紹介されました。積ん読本がすでにたくさんあるのに、毎回読みたい本が増えてしまう。誰かぼくを助けてください。

　物語は人と人とを確かに繋ぎます。一つの物語なのに、読む人によっては様々な表情を見せてくれる。ぼくが読んだ小説の姿、あなたが読んだ小説の姿。聞かせてください。語らせてください。だからぼくは小説が好きなんです、と。

　グループ紹介が終わるとグループ替えをしてもう一周。二冊目を紹介するもよし、また同じ小説を紹介するもよしです。一周目が終わる頃には緊張なんてどこにもいません。ここが好きなの、ここが良いの。上手く喋れないなんて気にしなくて良いんです。才能ある小説家たちが膨大な時間と努力を惜しげもなく使い、改稿に改稿を重ねた一冊なんです。完璧に紹介できてしまったら、それは小説家泣かせと言うものですよ。

　小説の説明なんてものは、内容よりもむしろ自分の気持ちを他者に伝えることこそが重要なんだと思います。ぼくも気持ちだけが先行しすぎて、たまに何を言っているのか自分でもわからなくなるときがあります。ごめんなさい。でもそれで良いと思うんです。好きなものを共有したい。それは誰しもが持っている感情だと思いますから。

　グループ紹介が二周終わったら、全体シェアの時間に移ります。他のグループではどんな小説が紹介されたんだろう？　１人１分ほどの短い時間ですが、この時間も楽しいひとときです。あんな小説を紹介するなんて意外だなぁと思ったり、あぁあの人っぽいなぁと納得したり。

　毎回のように参加してると、何度も参加してくれている人の読書傾向が見えてきたりするから面白いです。

　これにて読書会はお開き。希望者を募って二次会へと移ります。近くの居酒屋で二時間程度わいわいするのですが、毎回参加者の８割ほどが残ってくれています。同じグループにならなかったけど、あの人と喋ってみたいなんて人を、全体シェアの時間に見つけておくのもありですね。

2019.11